Le Mondial de rugby s'achève samedi avec une finale d'anthologie. Ce samedi 28 octobre à 21h00 aura lieu l'ultime match de la Coupe du monde de rugby : Nouvelle-Zélande - Afrique du Sud !

Une finale 100% hémisphère sud ! C'est ce qui attend le public du Stade de France samedi. Et à l'issue de celle-ci, l'une des deux équipes aura remporté un quatrième titre mondial. Car les All Blacks et les Springboks ont chacun 3 victoires en Coupe du Monde à leur palmarès et sont ainsi les deux nations les plus titrées.

En bons habitués de finales de Coupe du monde, personne n'est réellement surpris de cette affiche. Pourtant le parcours n'a pas été de tout repos pour en arriver là.
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Encore un point. Aussi improbable que cela puisse paraître, c'est de nouveau un point qui a permis à l'Afrique du Sud de s'imposer face à l'Angleterre au terme d'un match rocambolesque et que beaucoup ont jugé en dessous d'un niveau de demi-finale. C'est une pénalité offerte aux Sud Africains à la 77ème minute qui scelle le sort des Anglais. Indignation dans les tribunes, nuée de sifflets à chaque intervention de l'arbitre Ben O'Keefe (également arbitre lors du match contre la France), mais c'est fait, l'Afrique du Sud file en finale après une victoire (encore une fois) d'un point (15-16).

Le match des All Blacks a été plus "calme", mais aussi bien plus à sens unique. Après à peine plus d'un quart d'heure de jeu, les Néo-Zélandais avaient déjà inscrit deux essais. Le reste du match n'a été que le reflet de ces premières minutes, face à des Pumas vaillants mais submergés. Là aussi, nombreux sont ceux ayant considéré que ce match déséquilibré n'était pas au niveau d'une demi-finale.

La finale sera pourtant épique autant par l'affiche que par l'enjeu. Chacune des équipes visant un quatrième sacre, laquelle saura mieux gérer la pression ?

D'un côté, les All Blacks : souvent favoris, et pourtant très critiqués depuis quelques mois : d'abord une défaite en Irlande (22-32) en 2022, puis à domicile contre l'Argentine (18-25) avant une remontée de plus de 10 matchs sans défaite, jusqu'à la plus lourde de leur histoire face à l'Afrique du Sud en août dernier (35-7).

De l'autre, les Springboks : miraculés qui doivent leur présence en demi-finale et en finale à un point, certes, mais redoutables adversaires d'une rapidité sans précédent et excellents au ballon haut.

Les deux équipes ont chacune perdu un match durant les phases de poules : la Nouvelle-Zélande par le XV de France lors du match d'ouverture du Mondial (27-13) et l’Afrique du Sud par l’Irlande (8-13). Historiquement, sur 105 matchs disputés entre les deux équipes, la Nouvelle-Zélande semble bien au dessus avec 62 victoires, contre 39 pour l'Afrique du Sud et seulement 4 matchs nuls.

Tout ce qu'on espère, c'est de voir du beau rugby et une finale épique, à l'image des deux équipes qui la joue !

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